Thailand ist, was die Kreditkarten anbelangt, wie manches andere Land in Asien ein geteiltes Land. In Bangkok und den wichtigsten Tourismuszentren werden die Karten der vier bekannten Systeme weitgehend akzeptiert.
Aber je weiter sich der Reisende ins Land wagt, vor allem in den Norden mit den Ausläufern des Himalaya, umso mehr ist er auf Bargeld angewiesen. Bargeld sollte man fast überall gut sortiert mit sich führen, da die großen Scheine, die die Banken bevorzugt ausgeben, nicht von jedem kleinen Dienstleister, Taxifahrer oder Garkoch gerne gewechselt werden. Man hortet am besten einen Vorrat an 100 und 20 Baht-Scheinen. Es ist nicht schwierig, mit einer Kreditkarte Bargeld in Thailand abzuheben, aber die ec Karte (Maestro) ist fast immer günstiger, zumal bis umgerechnet rund 500 Euro Maximum (20.000 Baht) zur Einheitsgebühr am Automaten zu bekommen sind. Viele Bankautomaten zeigen das Maestro Zeichen. Sollte man es vermissen, ist das CIRRUS Zeichen gleichbedeutend.
Es gibt zwei Tricks, mit Karten in Thailand, aber auch sonst in Asien zu arbeiten. Einer heißt Postbank Sparcard 3000. Mit dieser Karte kann man 10 Mal im Jahr kostenfrei im Ausland abheben. Es gibt zwar interessantere Bankangebote, aber wenn man nur seine Urlaubskasse auf dieses Sparkonto legt, und die Sparcard ansonsten nicht verwendet, ist sie eine kostengünstige Bargeld-Quelle und funktioniert wie eine Debit Card.
Tipps für den Umgang mit der Karte
Da man für verschiedene Zwecke, vor allem Buchungen außerhalb eines Urlaubspaketes, ohnehin eine Kreditkarte benötigt, sollte man gerade in Thailand damit spielerisch umgehen. Da in Thailand mit den Amerikanern während des Vietnamkrieges ein Art Sondertourismus, um es dezent auszudrücken, entstanden ist, muss man mit der Kreditkarte feilschen. An Akzeptanzstellen zeigt man seine Karte, bietet aber an, in Bar zu zahlen und handelt einen niedrigeren Preis aus, der für beide Seiten vorteilhafter ist, als eine korrekte Abrechnung über das System mit seinen Gebühren für beide Seiten. Diese Methode empfiehlt sich fast überall in Asien.
Generell gilt für Thailand, dass der Geldverkehr frei gehandhabt wird. Es ist also kein Problem, ein eigenes Konto zu eröffnen und eine einheimische Kreditkarte zu erhalten, was bei längeren Aufenthalten empfehlenswert ist. Für normale Touristen gilt die “Mehrbeinregel”: Kreditkarte (vorzugsweise Visa bzw. MasterCard), Maestro Karte und Reiseschecks in Euro oder Dollar. Für die ersten Bezahlungen nach der Ankunft sollte man lediglich ein kleineren Bargeldbestand einführen.
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